Das Waffensystem:
Bereits im Februar 1945, also noch während des II. Weltkrieges, begann in den USA die Entwicklung der Flugabwehrrakete Nike. Im Dezember des Jahres 1953 wurde sie einsatzbereit. In der US-Armee sind die Landstreitkräfte mit dem Waffensystem Nike-I ausgestattet worden.
Bei der Planung eines Flugabwehrraketengürtels der NATO in Europa galt 1957 dieses System als die beste, aber auch einzige Option. Die Nike bot eine gute Basis für Weiterentwicklungen und Kampfwertsteigerungen. Schließlich stand auch die leistungsstärkere Nike-B kurz vor der Fertigstellung.

Die Nike war eine zweistufige Rakete. Bei der Version Nike-I, ab November 1955 als Nike Ajax bezeichnet, wurde der Raketenmotor der Startstufe mit festem Brennstoff betrieben. Das Marschtriebwerk dagegen mit flüssigem. Der Umgang mit dem ätzenden Flüssigtreibstoff UDMH war gefährlich. Beim Betanken mußte das Personal Schutzanzüge tragen. Die Ajax hatte eine Reichweite von 40 km. Sie war in der Lage, bis in eine Höhe von 20 km aufzusteigen. Die maximale Geschwindigkeit betrug Mach 2,8. Mit dem 10,8 m langen Flugkörper konnten ausschließlich konventionelle Sprengköpfe verschossen werden.

In den 1950er Jahren hatte die Sowjetunion eigene Wasserstoffbomben entwickelt. Dazu führte sie mittlere und schwere Bomber ein, die in der Lage waren, die USA zu erreichen. Daraufhin begann in den Vereinigten Staaten die Entwicklung einer verbesserten Version der Nike, die Nike-B. Ihr erster Prototyp wurde im Januar 1955 verschossen. Diese Version trug ab Ende gleichen Jahres den Namen Nike Hercules. Die neue Waffe brachte eine enorme Leistungssteigerung.
Als Startstufe dienten nun gleich vier zusammengefaßte Triebwerke der Ajax. Damit konnte eine Schubleistung von 80 t erreicht werden. Die Startstufe beschleunigte den Flugkörper in einer Brenndauer von nur 3,4 Sekunden auf Mach 2. Nach dessen Abwurf übernahm das Marschtriebwerk den Vorschub. Bei einer Brenndauer von maximal 29 Sekunden beschleunigte die Rakete weiter bis auf Mach 3,65. Die Reichweite erfuhr mit nun 130 km eine deutliche Verbesserung. Es konnten jetzt Höhen bis 30 km erreicht werden. Ein Vorteil war, daß das Marschtriebwerk nun auch mit festem Brennstoff betrieben wurde. Dadurch entfiel das aufwendige und gefährliche Arbeiten mit dem Flüssigtreibstoff der Ajax. Die gesamte Rakete war 12,65 m lang und wog 4,8 t.

Die Hercules war von vorne herein für einen Einsatz mit nuklearem Sprengkopf ausgelegt. Allein durch die Möglichkeit, in großen Höhen eine Atomexplosion auslösen zu können, sollten die sowjetischen Bomberflotten in Schach gehalten werden. Dieses war die Strategie der 1950er Jahre.
An Atomsprengköpfen gab es zwei Versionen für die Hercules. Der kleinere mit der Bezeichnung B-XS (Typ W-31 - Y1) hatte eine Sprengkraft von 2 Kilotonnen. Der größere B-XL (W-31 - Y2) besaß ursprünglich 40 kT Sprengkraft. Letztere wurden in den 1970er Jahren gegen Sprengköpfe zu 20 kT (W-31 - Y3) ausgetauscht.
Die Hercules war von der Konzeption her eine Flugabwehrrakete für die Einsatzart Boden-Luft. Tests hatten aber ergeben, daß sie auch im Boden-Boden-Einsatz verwendet werden konnte. Sie besaß dabei seinerzeit sogar die höchste Zielgenauigkeit im Vergleich zu anderen Boden-Boden-Systemen. Diese Gefechtsart wäre ausschließlich mit Atomsprengkopf durchgeführt worden. Grundsätzlich waren keine solchen Einsätze vorgeplant. Im Verteidigungsfall hätte ab einer bestimmten Lageentwicklung ein Korps-Kommandeur den Einsatz der Hercules bei der NATO anfordern können. Wäre dem zugestimmt worden, hätte das zuständige Sector Operations Center (SOC) die betroffene FlaRak-Batterie aus dem Luftverteidigungsauftrag vorübergehend entlassen. Nach Abwicklung dieser Aufgabe wäre die Batterie wieder zum Luftverteidigungsdienst zurückgekehrt. Beim Boden-Boden-Einsatz ist eine maximale Reichweite von 180 km möglich gewesen.

Dem damaligen Stand der Entwicklung entsprechend, ist die Nike ein FlaRak-System mit Kommandolenkung gewesen. Das heißt, daß der Flugkörper bis zum Ziel vom Boden aus durch Rechner gesteuert werden mußte. Dafür war ein Raketen-Führungsradar erforderlich. Normalerweise wurde damit der Flugkörper auf Überhöhung gebracht, um dann von oben auf das Ziel gelenkt zu werden.
Die Rakete Hercules war deutlich größer als die Ajax. Das Abschußgestell mußte entsprechend modifiziert werden. Dieses wurde in der Form verwirklicht, daß man auch weiterhin die Ajax vom gleichen Gestell einsetzen konnte. Schließlich gab es für einige Zeit in den Batterien Mischbeladungen. Nach dieser Anpassung trugen die Geräte die Bezeichnung Nike Universal System.
Zwar waren alle für den Betrieb erforderlichen Elemente einer Nike-Batterie auf Anhänger verlastet oder auf LKW verlastbar, man konnte das System jedoch nicht mobil nennen. 1970 wurde von der Luftwaffe eine experimentelle Verlegung innerhalb des Fliegerhorstes Ahlhorn durchgeführt. Als Ergebnis stellte man fest, daß der erforderliche Aufwand deutlich zu groß war. Die Verantwortlichen nahmen davon Abstand, im Spannungsfall Ausweichstellungen zu beziehen. So galt das System lediglich als verlegefähig.

Im NATO-Luftverteidigungsgürtel stand die Nike fast 30 Jahre im Einsatz. In der Zeit wurden verschiedene Maßnahmen durchgeführt, um den Kampfwert des Systems zu erhalten. Anfang der 1970er Jahre sind in der Bundesluftwaffe die Stellungen, in denen auch das Battalion Operations Center lag, mit dem Mobile-HIPAR-Radargerät ausgerüstet worden. Dieses brachte eine Steigerung der Beobachtungsmöglichkeiten. Mit einer stationären Version, dem Fixed-HIPAR, wurden 1978/79 auch die weiteren Stellungen ausgestattet. Die Rechnertechnik der Einsatzmittel hat man 1980 von den veralteten Röhren auf Mikroprozessoren umgerüstet. Als neuer Flugkörper ist zwischen Mitte 1974 und Ende 1975 das Modell MIM-14 C eingeführt worden. Es verfügte über eine höhere Manövrierbarkeit.

Der Vollständigkeit halber ist hier noch das Projekt Nike-II zu erwähnen. Mit dieser dritten Entwicklung der Nike-Familie sollte ein System geschaffen werden, durch das feindliche Raketen abgewehrt werden konnten. Das Vorhaben startete, da sich die Bedrohung der USA durch feindliche Bomber inzwischen auf Interkontinentalraketen verlagert hatte. Diese Version erhielt später den Namen Nike-Zeus. Die Entwicklung wurde jedoch durch Nachfolgeprojekte abgelöst.

Die Stellungen:
Wie oben erwähnt, war das FlaRak-System Nike nicht wirklich mobil. Der Einsatz sollte daher auch im Verteidigungsfall aus ausgebauten Stellungen erfolgen. Die Anlagen sind vom Grundsatz her stets nach dem gleichen Schema aufgebaut gewesen. Unterschiede ergaben sich aus der Ausstattung der dortigen Batterie und den örtlichen Gegebenheiten.
In jedem Fall mußten zwei räumlich getrennte Objekte geschaffen werden. Der Grund für die Trennung war das Flugkörperfolgeradar. Es wurde mechanisch gesteuert, und die Schwenkung konnte der Rakete nur mit einer bestimmten Geschwindigkeit folgen. Daraus ergab sich der Mindestabstand von 900 m zwischen Feuerleitstellung und Abschußbereich. Mehr als 5.500 m durfte es wegen der maximalen Länge der Verbindungskabel nicht sein.
Am günstigsten war die Einrichtung des Abschußbereiches östlich vor der Feuerleitstellung. Bei einem erwarteten Anflug des Zieles aus Richtung Osten wäre dadurch ein für die Feuerleitrechner komplizierterer „Überschulterschuß“ vermieden gewesen. Diese Anordnung ließ sich aber aufgrund örtlicher Gegebenheiten nicht immer realisieren.

Viele Bauten in den Nike-Stellungen sind standardisierte Typen gewesen, die an allen Orten die gleiche Form hatten. Die Normen dafür kamen von der US Army. Daneben gab es je Nation spezifische Gebäude, die aufgrund der unterschiedlichen Strukturen und Konzepte erforderlich waren.

Der Feuerleitbereich, im NATO-Englisch Integrated Fire Control (IFC), war die kleinere der beiden Liegenschaften. Hier hatte man die Feuerleit-, Radar- und Fernmeldegeräte untergebracht. Für das Radar mußten möglichst erhöhte Standplätze geschaffen werden. Diese Objekte umfaßten 2-4 ha. Mit der Einführung des großen HIPAR-Radargerätes wurde es aber in einigen Stellungen eng, sodaß sie erweitert werden mußten. Ab Einführung dieses Gerätes waren die IFC üblicherweise an der großen ballonförmigen Wetterschutzhaube des Radars schon von weitem zu erkennen.
Je Verband gab es ein übergeordnetes Battalion Operations Center (BOC), bzw. bei den Niederländern Groeps Operatiën Centrum (GOC). Es verfügte über weitere Führungsmittel und koordinierte den Einsatz der einzelnen Batterien des Verbandes. Außerdem stellte es die Schnittstelle zur Radarführung dar. Diese BOC/GOC waren stets in die IFC einer der vier Batterien des Bataillons integriert.

Mit 10-15 ha deutlich größer als die IFC war der Abschußbereich bzw. Launching Area (LA). Hier gab es drei Abschußgruppen (Sections). Darin stand je ein Flugkörper-Shelter, in dem bis zu zehn Raketen lagern konnten. Vor dem Shelter befand sich die Abschußplattform. Zum Abfeuern hätte das Personal die Nike auf Laufschienen zu den drei Abschußplätzen vor die Halle geschoben.
In der Startphase, bis zum Abwerfen der Startstufe, war die Nike nicht lenkbar. Sie wurde in fast senkrechter Position abgefeuert. Nur fast senkrecht, da die Startstufe nach dem Abwerfen wieder auf die Erde zurückstürzte. Durch die leichte Neigung auf dem Abschußgestell wurde vermieden, daß der Booster in die eigene Stellung einschlug. Dafür bestand vor der LA eine Booster-Fallzone. Diese sollte frei von jeglicher Bebauung sein. Bei einem Durchmesser dieses Sicherheitsbereiches von 4 km, waren allerdings vielerorts doch Bauwerke innerhalb der Zone.

In den meisten Nike-Stellungen sind Atomsprengköpfe vorhanden gewesen, siehe dazu auch die Seite Atomwaffen für die Luftwaffe in Niedersachsen. Dieses bedeutete in der Praxis, daß bereits zu Friedenszeiten Raketen mit fertig montierten nuklearen Gefechtsköpfen bereitgehalten wurden. Oft waren nur zwei der drei Abschußgruppen damit ausgestattet.
Jedem betroffenen FlaRak-Verband ist ein Custodial Detachment der US Army mit rund 150 Soldaten zugeteilt worden, Bezeichnung US Army Artillery Detachment (USAAD). Dieses trug die Verantwortung und Schlüsselgewalt über die Atomgefechtsköpfe. Von den Detachments wurde jeder nuklear bestückten Batterie ein Team zu rund 30 Mann beigeordnet. Das Schärfen der Atomsprengköpfe konnte nur vom US-Personal durchgeführt werden.
Der Sicherheit ist in diesen Bereichen höchste Aufmerksamkeit gewidmet worden. Die Secure Areas waren zusätzlich abgezäunt. Am Eingang stand das US-Guard-Building, mit Einlaßkontrolle durch amerikanische Soldaten. Solche Anlagen wurden regelmäßig mit Sicherheitsinspektionen überprüft.
1982 lief für die nuklear bestückten Stellungen das Long Range Security Program (LRSP) an. Damit sollte die Sicherheit der Objekte weiter gesteigert werden. Ein neues Bereitschaftsgebäude in massiver Betonbauweise konnte die bisherige Einlaßkontrolle ersetzen. Dazu kamen neue Zäune mit Beleuchtung und Sensoren. Die Ausbauten erfolgten jedoch in nur noch wenigen Liegenschaften.
Einheiten der NATO-Partner, die die Stellungen betrieben, mußten über eine besonders hohe Mannschaftsstärke verfügen. In nach dem LRSP ausgebauten Objekten hatten die Batterien der Bundeswehr gut 450 Soldaten. Ein großer Teil davon war allein für die Bewachung der Secure Area erforderlich.
In der Öffentlichkeit sind die Fakten seinerzeit überwiegend unbekannt gewesen. Die Soldaten waren zur Verschwiegenheit verpflichtet. Die Anwesenheit von US-Militär wurde im Allgemeinen als Unterstützungstätigkeit für das amerikanische System Nike begründet. Allerdings kann insbesondere in einer Armee mit Wehrpflichtigen in diesen Punkten keine absolute Geheimhaltung aufrecht erhalten werden. Entsprechende Informationen verbreiteten sich daher zumindest bei Interessierten.

Auf weiteren Seiten werden einzelne Stellungen detaillierter vorgestellt. Jede für sich ist Beispiel einer Variante: Ristedt stellt eine Standard-Nike-Stellung der Bundesluftwaffe dar. In Vörden befand sich eine niederländische Stellung, in der auch das Groeps Operatiën Centrum der 1. bzw. 12. GGW eingerichtet war. In der ebenfalls niederländischen Stellung Bad Essen mußte in der IFC mit einer aufwendigen Brückenrampe ein erhöhter Standpunkt für das Radar-Equipment geschaffen werden.

Die Dislozierung:
Feindliche Einflüge aus dem Ostblock konnte man erst nach Überfliegen der Grenze zur NATO als solche identifizieren. Dieses wurde beim Aufbau des FlaRak-Gürtels beachtet. Um genügend Reaktionszeit zu haben, sollte als Wert für den Abstand zur Grenze die maximale Reichweite der Nike Hercules genommen werden. Daher lagen die vorderen Nike-Stellungen ca. 150 km westlich des Eisernen Vorhangs. Diese vordere Reihe wurde als 1st Row bezeichnet. Rund 25-50 km dahinter folgte die zweite Reihe, entsprechend 2nd Row. Auch in Nord-Süd-Richtung wurde ein Abstand untereinander von 25 - 50 km angestrebt.
Ende der 1950er Jahre begann der Aufbau des Nike-Gürtels in Europa. Neben der US Army wurden diverse weitere NATO-Armeen mit dem System ausgestattet. Die erste permanente Einsatzstellung im Gürtel belegte die 119 Sqn der 1. GGW von der Niederländischen Luftwaffe am 10. Oktober 1961 auf dem ehemaligen Flugfeld in Münster-Handorf (Nordrhein-Westfalen).
Der FlaRak-Gürtel war in Sektoren aufgeteilt. Diese wurden von jeweils einem FlaRak-Bataillon der beteiligten NATO-Staaten bezogen. Jeder Verband hatte vier Batterien, die je eine Stellung betrieben. Bei der Nike ist stets in einem dieser vier Objekte das BOC/GOC mit untergebracht gewesen. Auf der Karte weiter unten ist ersichtlich, daß die Sektoren nicht nur in Nord-Süd-Richtung aneinander anschlossen, es gab auch westlich weitere Sektoren.

Da der Aufbau der permanenten Stellungen in Deutschland meist einige Zeit beanspruchte, hatte die Bundesluftwaffe in der ersten Phase provisorische Stellungen eingerichtet. Diese befanden sich allesamt auf Militärflugplätzen. Darunter waren ehemalige: Delmenhorst-Adelheide und Varel-Friedrichsfeld, aber auch wieder aktive: Oldenburg, Diepholz, Ahlhorn und Upjever. Über diese Objekte berichtet die Seite Temporäre Nike-FlaRak-Stellungen in Niedersachsen.

Von den endgültigen Einsatzstellungen konnten nur wenige auf bestehenden Militärflächen errichtet werden. Die Bundeswehr hatte nur eine, auf dem ehemaligen Einsatzhafen Varrelbusch. Die Niederländer nutzten solche Liegenschaften dagegen öfter. Sie betrieben Objekte auf den ehemaligen Flugplätzen Vörden, Münster-Handorf und Rheine-Bentlage. Viele neugeschaffene Stellungen und zugehörige Garnisonen lagen weit abseits größerer Orte. Sie galten oftmals als „Einöd-Standorte“.
Nach und nach sind von allen Einheiten schließlich die endgültigen Liegenschaften belegt worden. Das zog sich allerdings teilweise über einen recht langen Zeitraum hin. Als letzte Batterie konnte die 2./FlaRakBtl 24 erst im Mai 1973 ihre Stellung in Schönemoor übernehmen.

Es gab aber bereits ab 1967 erste Reduzierungen. Die Niederländische Regierung ist nicht bereit gewesen, die für den Betrieb aller Stellungen erforderlichen Kosten zu tragen. Die 222 Sqn war von 1967 bis 1970 deaktiviert, bevor sie dann nach Nordhorn ging. Und von 1970 bis 1972 ist der Bereitschaftsstatus der 121 Sqn in Bad Essen verringert worden.
Der größte Umbruch fand 1975 statt. Am 15. Mai des Jahres wurde von den Niederlanden die Anzahl der Nike-Squadrons halbiert. Die 1. und 2. GGW hatte man zur neuen 12. GGW zusammengefaßt. 1983 und 1984 erfolgte wiederum die Schließung von zwei Standorten.

Finanzielle Gründe sorgten auch für eine andere gravierende Beschränkung der Leistungsfähigkeit des FlaRak-Systems Nike. Die Flugkörper waren sehr teuer in der Beschaffung. Die angekaufte Menge reichte für eine Basisbeladung der Stellungen, plus eine geringe Anzahl Reserve. Die Basisbeladung waren ca. 25 Raketen je Batterie. Die Reserve bestand z.B. bei den Niederländern aus gesamt lediglich 23 Raketen. Bei einem massiven Angriff mit mehreren Wellen, wäre den Nike-Stellungen also schnell die Munition ausgegangen.

Die Nike war inzwischen veraltet. Jede Stellung konnte nur ein Ziel zur Zeit bekämpfen. Die Montage der Flugkörper war zeitaufwendig. Dazu kam die umständliche Lenkung. Die technischen Fortschritte boten inzwischen deutlich bessere Möglichkeiten. In Vorbereitung der Einführung des zeitgemäßeren Waffensystems Patriot, sind zwischen 1987 und 1989 schrittweise alle Nike-Systeme und Stellungen außer Betrieb genommen worden.

 Zustand: 
Sämtliche ehemaligen Nike-Stellungen in Niedersachsen wurden schon vor vielen Jahren aufgelöst und von den Truppen freigezogen. Oft haben landwirtschaftliche oder gewerbliche Betriebe die Liegenschaften angekauft und in eine zivile Nutzung überführt. In der Folge verschwanden die Spuren der militärischen Nutzung mehr oder weniger.

 Zugang: 
Fast alle Stellungen sind nach wie vor nicht zugänglich.

 Hinweis: 
Diese zwei hervorragenden Werke mit gleichem Namen zeigen alle Details des FlaRak-Gürtels.
Über die Flugabwehrraketentruppe der Bundesluftwaffe:
Titel: Blazing Skies
Autoren: Wilhelm von Spreckelsen, Wolf-Jochen Vesper
Verlag: Isensee Verlag, Oldenburg
ISBN: 3-89995-054-2

Heute: Paintball-Arena.

Heute: IFC komplett geschleift; LA Schießstand.

Heute: IFC Paintball-Arena; LA Tierheim und Reiterhof.

Heute: IFC bewohnt; LA Solarpark.

Heute: IFC Freizeitgebiet und kommunale Nutzung; LA landwirtschaftlich genutzt.

Heute: Ungenutzt.

Verbleib: IFC landwirtschaftliche Nutzung; LA zunächst Patriot-Stellung, heute landwirtschaftlich genutzt.

Verbleib: IFC ungenutzt, LA zunächst Patriot-Stellung, heute landwirtschaftlich genutzt.

Verbleib: IFC Naturschutzgebiet; LA zunächst Patriot-Stellung, heute gewerblich genutzt.

Heute: IFC komplett geschleift; LA landwirtschaftlich genutzt.

Heute: Bauschuttdeponie.

Verbleib: IFC Bauschuttdeponie; LA zunächst Waffensystembereich Roland, heute Solarpark.

Heute: IFC Solarpark; LA landwirtschaftliche Nutzung.

Heute: IFC Solarpark; LA landwirtschaftliche Nutzung.

Heute: IFC landwirtschaftliche Nutzung; LA Teilfläche Gasstation.

Einige Besonderheiten der niedersächsischen Stellungen:
Ursprünglich sollte die 121 Sqn eine Einsatzstellung auf dem ehemaligen Flugfeld in Hesepe bekommen. Da dort in unmittelbarer Nachbarschaft bereits ein Korpsdepot geplant war, konnte das Vorhaben jedoch nicht umgesetzt werden. Statt dessen wurde die Stellung Bad Essen aufgebaut. Zwischen IFC und LA verlief der Mittellandkanal. Mit knapp 5 km Distanz zwischen beiden Liegenschaften, hatten sie den größten Abstand zueinander.
Ungewöhnlich ist auch die Stellung Nordhorn gewesen. Sie wurde als letzte erst im April 1970 bezogen. Betrieben hat sie die 222 Sqn, welche zunächst nur als Schwarm der 223 Sqn geführt wurde. Erst im Juni des folgenden Jahres wuchs sie auf zur vollwertigen Squadron. Als Besonderheit ist zu vermerken, daß diese Einheit über keine Kaserne verfügte. Es gab erweiterte Unterbringungsmöglichkeiten im Stellungsbereich.
Zwei der acht niederländischen Stellungen waren nicht mit Atomwaffen ausgestattet: Bad Essen und Nordhorn.

Weiter unter 12. GGW.

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Verbleib: Komplett geschleift, heute Standortübungsplatz der Bundeswehr.

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Verbleib: IFC Jugendbegegnungsstätte; LA zunächst Standortmunitionsniederlage der Britischen Garnison Osnabrück, heute landwirtschaftliche Nutzung.

Google-Maps:
Schöppingen (NRW) GOC

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Heute: IFC Hunde-Verein; LA landwirtschaftliche Nutzung.

Verbleib: IFC THW-Übungsgelände; LA zunächst Mobilmachungsstützpunkt der Bundeswehr, heute Verkehrsakademie.

Weiter unter 12. GGW.

Heute: Naturschutzgebiet.

Heute: Naturschutzgebiet.

Heute: IFC Windpark; LA gewerbliche Nutzung.

Heute: Landwirtschaftliche Nutzung.

Heute: IFC landwirtschaftliche Nutzung; LA ungenutzt.